農場缺工：農業要求增開移工簽證
有鑑於近年澳洲農場極度缺工的窘境，農業業者要求政府增設農業特別簽證。
維多利亞州農業協會主席(Victorian Farmers Federation) Emma Germano表示，若農業缺工窘境持續，農民只能採取極端的比爛競爭
( Race to the Bottom)手段，以維持競爭力。(編按：Race
to the Bottom，為吸引投資客進場，部分國家會盡量地壓低工資、減少福利、降低國家對企業的調控標準等。例如國家對企業的環境、食安、工安調控等標準都日益降低。)
Emma Germano更聲稱，在缺工日益嚴重的情況下，某些產業可能因此倒閉。
而且，澳洲的製造業已經死亡，而農業可能成為下一個!
據本刊報導去年七月，澳洲政府投入澳幣$2千750萬元增設二年期的季節工計畫，想吸引更多的澳洲本地人進入農業勞動市場，截至目前為止只有217人報名。
該計畫原意為增加全職農業勞動職缺96,000人以及非典型聘僱10,000人。
聯邦國家黨也一同聯署支持增設農業移工簽證。維州國家黨Andrew Broad，Damian
Drum，新州Mark Coulton並公開替該簽證背書，而這個簽證的討論已經超過兩年了。為了全盤解決偏遠地區缺工的狀況，國家黨智囊團也在商擬另一個偏遠地區簽證的可能。
在過去五年內，417打工度假簽證持有者到偏遠地區工作及二簽的人數，已經降至6萬人次而已。而為太平洋群島國特設的島民季節工簽證，去年正成長30%，人數為6000人次。
參議員Andrew Broad表示：『為維持全球競爭力，並解決農業市場勞動力缺乏的問題，開設新的簽證是可以解決的。另一個可能是從目前與各國所簽屬的自由貿易協定下手，因為現行已經簽訂的自由貿易協定，針對移動勞工等勞動力的審查權，都存在有限度的權限規範。』『我們需要的是有經驗的勞動者，進而增加本土市場的生產力。』
他並建議，若此法可行，勞動者每周可領取6成的薪資，而剩下的4成則在他們離境時一次領回。
而且這個簽證應該開放給目前已簽訂自由貿易國的青年移工，同時，應該給予多次往返探親的權利。
而參議員Damian Drum則表示，『該簽證應該更擴展到偏遠地區。包括工程師、焊工、鉗工和車工等，多數人以為在偏遠地區應該有許多當地的勞動者可以填補這些職缺，但事實上多數的產業正在面臨缺工的狀況。』『農業缺工是很嚴重，但如果要開放簽證不應該侷限在農業。』
南澳洲的自由黨參議員Tony Pasin，同時也是農業委員會的成員表示，他對任何相關農業移工簽證的可能意見都採取開放態度，但是他認為目前現有的簽證類別也可以吸引移工進入勞動市場，但同時他也承認缺工問題不僅是農業而已。
『我個人認為，澳洲現階段不需要再增設任何其他簽證類別，取而代之，我們可以針對現有的簽證類別新增限制，要求這些移工到特定地區來紓困。』
聯邦農業協會勞動關係經理Ben Rogers表示，該協會與移民署長、後座以及中立議員都正在協商中，討論該簽證的可行性。
Germano表示，目前移民政策導向看來政府有意減少簽證類別而不是增加簽證，所以可預期的是，這將會是一場難打的仗。『目前看來，很多的疑慮來自於增加移工，會壓縮到當地勞動者的勞動權。但是，重點是，看著果園的果子掉到地上而農主面臨沒有勞動者採摘的窘境。農業的萎縮也會造成其他相關產業鍊的凋零。』
『如果，澳洲農場因為沒有勞工而關閉，這對於經濟會是一個多大的損傷！』
工黨發言人Joel Fitzgibbon對於農業移工簽證採取開放態度，並表示會做更多的調查。他表示：『在討論這個簽證前，我們應該要對這個問題有更多的了解，包括所有的調查資料、職業課程甚至是整個教育體制。討論是否應該鑲勘農業相關課程到學校，吸引在地勞動者投入。』『但不管我們做再多的努力，想把工作留給當地人。現實是，澳洲農業勞動市場是相當依賴外籍移工的。』
一方面是產業要求開設新簽證的聲浪不斷，但另一方面，聯邦政府卻積極研擬降低簽證類別數，從現有的99減到10個簽證。移民署長Peter Duttonv更聲稱，未來要降低年度移民人數，從現有的170,000減到20,000人次。
移民署發言人回應記者，目前移民署的態度是，在初期即擬定一套系統；面臨國家經濟生產力以及勞動需求都有更彈性的選擇。
農業部長David
Littleproud日前表示，他有意識到農業缺工的問題，正在積極的想辦法協助農主。
新聞出處：https://www.weeklytimesnow.com.au/news/national/farm-labour-shortage-call-grows-for-agriculture-visa/news-story/7b1a6b3e75ded9e04f24355948632120
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